WASHINGTON, D.C. – U.S. Senator Bob Menendez (D-NJ), Chairman of the Senate Foreign Relations Committee, and Senator Tim Kaine (D-VA), Chairman of the SFRC Subcommittee on the Western Hemisphere, today unveiled the United States-Colombia Strategic Alliance Act of 2022, a new legislative initiative that lays out a comprehensive agenda for U.S.-Colombia relations focused on expanding engagement on issues of inclusive economic growth, anti-corruption, international security, environmental protection, and refugees and migration. Unveiled in advance of President Joe Biden’s meeting tomorrow with Colombian President Iván Duque, the new legislation follows SFRC’s full Committee hearing last month examining the future of the countries’ partnership.  

Importantly, the new legislation seeks to formally designate Colombia as a Major Non-NATO Ally. Under U.S. law, a Major Non-NATO Ally (MNNA) status designation is a powerful symbol that provides our closest partners with additional benefits in the areas of defense trade and security cooperation. The U.S. currently has 17 Major Non-NATO allies. The United States-Colombia Strategic Alliance Act of 2022 also reinforces the U.S.’ support for efforts to advance peace and democratic governance, including the 2016 Peace Accord that ended a half-century civil war.

The legislation also seeks to increase investments in Colombian businesses through the establishment of a new Colombian-American Enterprise Fund that can help catalyze economic recovery in Colombia and promote new efforts to reduce the United States’ reliance on Chinese supply chains. The Senate Democrats’ proposal also strengthens the U.S.-Colombia partnership on international security, defense, human rights, labor rights, and facilitates new opportunities for women entrepreneurs and members of Afro-Colombian and Indigenous communities. The draft legislation also proposes actions to strengthen the United States’ humanitarian assistance programs in Colombia.

“Today, we mark the beginning of a new chapter in the United States’ relationship with Colombia, one that reflects the immense complexities and challenges of the modern world rather than the ghosts of the past,” Chairman Menendez said. “With the introduction of this landmark legislation, we seek to harness the wisdom of 200 years of diplomatic relations and chart a path forward that recognizes Colombia’s chief significance as our most important ally in Latin America and its growing dynamism on the world stage. I am proud to be joined by my colleagues in this ambitious and necessary effort that will serve as a launching pad toward a brighter, freer, and more prosperous hemisphere.”

“This legislation underscores the importance of Colombia as our strongest partner in the region, and will support Colombia’s efforts to implement its landmark peace accords, protect human rights, and promote rural and economic development,” said Senator Kaine, the Chair of the Senate Foreign Relations Subcommittee on the Western Hemisphere. “Strengthening our ties through this bill will promote our mutual security and prosperity.”

Find a copy of the United States-Colombia Strategic Alliance Act of 2022 HERE. Key provisions of the legislation include:

• Formally designates Colombia as a Major Non-NATO Ally of the United States
• Establishes a $200 million Colombian-American Enterprise to support investments in Colombia’s tech sector and women-owned businesses, strengthens tech training for women and girls
• Requires a U.S. strategy to strengthen supply chains and advance nearshoring initiatives
• Authorizes a bilateral labor compact to strengthen labor rights and labor formalization
• Establishes U.S. policy in support of peace, justice, and democratic governance, including timely implementation of Colombia’s 2016 peace accord
• Establishes a U.S.-Colombia consultative committee to advance bilateral security cooperation
• Strengthens bilateral cooperation on cyber defense and combatting cyber crimes
• Requires new classified reporting on FARC dissidents and malign activities by foreign states
• Expands efforts to counter corruption and protect human rights defenders
• Strengthens initiatives to protect tropical forests and the responsible sourcing of gold
• Prohibits the use of U.S. foreign assistance to purchase herbicides for aerial eradication programs
• Establishes a global notification requirement when U.S. communications equipment is used unlawfully

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Senadores Menéndez y Kaine Presentan Proyecto de Ley para la Alianza Estratégica entre Estados Unidos y Colombia

WASHINGTON, D.C. – El Senador Bob Menéndez (D-NJ), Presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y el Senador Tim Kaine (D-VA), Presidente del Subcomité sobre el Hemisferio Occidental, hoy presentaron el Proyecto de Ley para la Alianza Estratégica entre Estados Unidos y Colombia de 2022, una nueva iniciativa legislativa que busca establecer una agenda integral para las relaciones entre Estados Unidos y Colombia centrada en ampliar nuestro compromiso en cuestiones del crecimiento económico inclusivo, la lucha contra la corrupción, la seguridad internacional, la protección del medio ambiente, y los desafíos con la migración y refugiados que afligen hoy a la región. Presentada en vísperas de la reunión que el Presidente Joe Biden realizará mañana con el Presidente de Colombia Iván Duque, el nuevo proyecto de ley de los Demócratas llega tras la convocatoria del mismo el mes pasado de una audiencia pública del Comité para evaluar el futuro de la relación bilateral entre ambos países.

Notablemente, el nuevo proyecto de ley busca designar formalmente a Colombia como un Aliado Importante no-OTAN. Bajo la ley estadounidense, la designación de un Aliado Importante no-OTAN (MNNA, por sus siglas en inglés) representa un poderoso símbolo que proporciona a nuestros aliados más cercanos beneficios adicionales en las áreas de comercio, defensa y cooperación en materia de seguridad mutua. Actualmente, Estados Unidos cuenta con solo 17 países considerados Aliado Importante no-OTAN. El Proyecto de Ley para la Alianza Estratégica entre Estados Unidos y Colombia de 2022 también refuerza el apoyo de Estados Unidos a los esfuerzos para avanzar la paz y la gobernabilidad democrática, incluyendo la implementación del Acuerdo de Paz de 2016 que puso fin a una guerra civil que duró más de medio siglo.

El proyecto de ley también intenta impulsar las inversiones en empresas colombianas a través de la creación de un nuevo Fondo Empresarial Colombo-Americano que busca ayudar a catalizar la recuperación económica de Colombia y promover nuevos esfuerzos para reducir la dependencia de Estados Unidos de las cadenas de suministro chinas. La propuesta también refuerza la relación entre Estados Unidos y Colombia en materia de seguridad internacional, defensa, derechos humanos y derechos laborales, y facilita nuevas oportunidades para las mujeres emprendedoras y los miembros de las comunidades afrocolombianas e indígenas. El proyecto legislativo también propone acciones para fortalecer los programas de asistencia humanitaria de Estados Unidos en Colombia.

“Hoy marcamos el inicio de un nuevo capítulo en la relación entre Estados Unidos y Colombia basado en las inmensas complejidades, oportunidades y desafíos del presente y no en los fantasmas del pasado”, dijo el Senador Menéndez. "Con la presentación de esta legislación histórica, buscamos aprovechar la sabiduría que traen nuestros 200 años de relaciones diplomáticas para trazar un camino que reconozca la gran importancia de Colombia como nuestro aliado más importante en América Latina y su creciente dinamismo en el escenario mundial. Me enorgullece ser acompañado por mi colega en este esfuerzo ambicioso y necesario que servirá para construir un hemisferio más brillante, libre y próspero para todos”.

“Este proyecto de ley recalca la importancia de Colombia como nuestro aliado más fuerte en la región, y apoyará los esfuerzos de Colombia para implementar sus históricos acuerdos de paz, proteger los derechos humanos y promover el desarrollo rural y económico", dijo el Senador Kaine. "Fortalecer los lazos entre nuestros dos países a través de este proyecto de ley promoverá nuestra seguridad y prosperidad mutuas”.

Encuentre AQUÍ una copia del Proyecto de Ley para la Alianza Estratégica entre Estados Unidos y Colombia de 2022. Los puntos clave de la propuesta incluyen:

• Designa formalmente a Colombia como un Aliado Importante no-OTAN (MNNA, por sus siglas en inglés);
• Establece una entidad colombo-americana de 200 millones de dólares para apoyar las inversiones en el sector tecnológico de Colombia y en empresas de con mujeres propietarias, invirtiendo en la capacitación en los sectores científicos y tecnológicos para mujeres y niñas;
• Exige una estrategia integral por parte de Estados Unidos para fortalecer las cadenas de suministro y los avances en las prácticas de “nearshoring”;
• Autoriza un pacto laboral bilateral para fortalecer los derechos laborales y la formalización del empleo;
• Establece una política para el gobierno estadounidense en apoyo a la paz, la justicia y la gobernanza democrática, incluida la implementación total del acuerdo de paz de Colombia de 2016;
• Establece un comité consultivo entre Estados Unidos y Colombia para avanzar en la cooperación bilateral en materia de seguridad;
• Fortalece la cooperación bilateral en materia de la defensa cibernética y la lucha contra los delitos cibernéticos;
• Requiere nuevos informes clasificados sobre los disidentes de las FARC y las actividades malignas de países en el extranjero;
• Amplía los esfuerzos para contrarrestar la corrupción y proteger a los defensores de los derechos humanos en Colombia;
• Refuerza las iniciativas para proteger los bosques tropicales y la minería y producción responsable de oro;
• Prohíbe el uso de asistencia estadounidense para la compra y suministro de herbicidas para programas de erradicación aérea; y
• Establece un requisito nuevo de notificación a nivel global cuando equipos de comunicaciones estadounidenses sean utilizados ilegalmente.

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